1、长度上的区别
CHAR的长度是固定的，VARCHAR2的长度是可以变化的。
例如，存储字符zhidao串“abc”，对于CHAR (20)，表示存储的字符占20个字节，而同样的VARCHAR2 (20)就只占3个字节的长度，20只是最大值，而且当存储的字符小于20时，按实际的长度来存储。
2、意义上的区别
VARCHAR是VARCHAR2的同义词，工业标准的VARCHAR类型可以用来存储空字符串，但是Oracle自己开发了一个数据类型VARCHAR2，这个类型不是一个标准的VARCHAR，它在数据库中varchar列可以存储空字符串的特性改为存储NULL值。
3、空间大小上的区别
VARCHAR2比CHAR要节省空间，VARCHAR2在效率上也比CHAR差一些，所以如果想获得效率，就必须牺牲一定的空间，这就是在数据库设计上常说的‘以空间换效率’。
VARCHAR2虽然比CHAR节省空间，但如果一个VARCHAR2列经常被修改，且每次被修改数据的长度不同会引起‘行迁移’现象。